“如此说来，宋诚前来报案不是你指使，你也不知？”

        “是，小人的确不知，也不是小人指使。”林掌柜回答的很肯定。

        “林牧，你今日所言是否属实，得凶手归案之后，两相佐证，方知真伪。”孟知州语罢，转头看了一眼书吏，又道：“先看看证词，是否有遗漏或错误，如若无误，签字画押，按上指印。”

        书吏将证词拿到林掌柜身前，他用颤抖的手捧着轻飘飘的纸，犹如捧着几十斤重物，疼的牙齿都快要咬碎。

        一字一字看过，许久之后，点头道：“这上面所写无误。”

        随后咬牙拿起毛笔签名画押，后又按上指印。

        等一切完成，孟知州道：“林牧，你在二十三起命案中有帮凶之嫌，又是重要人证，现将你收押，待凶手归案后一并审理论罪！带下去，日夜看守，不得让任何人接近！”

        “谢谢大人，小人唯恐家里遭遇不测，求大人派人守护一二！”临下堂前，林牧高声请求。

        孟知州看着他离开，没有任何回应。

        “去告诉县丞，如果土匪画像复制好了，马上带回衙门。”

        “是。”衙役领命而去。

        “再去告诉刘捕头，取证之后，让他留几人在林牧家中看守，一防他家人逃脱，二防凶手报复。”

        “是。”又有衙役领命出衙，直奔城东。

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