十月，正是北方河流的枯水期，运河之水也不像夏季那般奔流汹涌，河水也恢复了澄明，它像一条温柔的碧玉带缓缓向南流去。

        河面并不宽阔，在运河的两岸，多是泥泞的沼泽地，生长着水草，灌木等乌七八糟的东西，它们原本生长在水里，运河退水之后方才露了出来，这些泥地非常松软，人若是走在上面，就会很自然地往下陷落，一般都会没到膝盖，所以，根本无法行走。

        沿着运河从河间城往下几十里，只有一个渡口，那就是白石渡头。

        白石渡头，由青石板一块一块地修葺而成，就算是退水，对它也没有多大的影响，在渡口周边，约一里左右，全是坚硬的泥地，高畅军若想南渡，返回乐寿，白石渡头是他们的必经之地。

        申时三刻，白石渡头。

        运河上已经搭起了长长的浮桥，浮桥宽约一丈，可以同时容纳好几名士卒通过，如今，浮桥上，正有一队队的士卒列队向运河北岸鱼贯而去。

        吴炯是高雅贤部的一个小兵，他现在正席地坐在运河南岸的土坡上，等待着渡河，在土坡下的河岸上，有许多士卒和他一样都在等待。

        在运河这一侧，起码有好几千人簇拥在一起，人声鼎沸，旌旗飘扬，战马嘶鸣，好一番热闹景象。

        吴炯扭转头，望着身侧的队正张忠志，张忠志正仰面朝天在草地上，嘴里咬着一根草，双眼紧闭，似乎在熟睡。

        张忠志和吴炯都是河间郡枣城人，两人是同乡，前几年，家乡闹旱灾，然而，官府不仅没有派发粮食来救灾，反而变本加厉地增收赋税，逼不得已之下，他们只好拖儿带女地离开家乡，希望迁移来到富庶之地，能够活下去。

        在这样一个乱世，活着这样的想法对穷苦人来说实在是太过奢侈了！

        最后，吴炯和张忠志都被裹挟进入了变民军，他们两家人除了他们两个之外，全部都死光了，他们之所以能够活着，是因为他们手有着武器，能够杀掉别人，将别人的赖以生存的东西抢过来，仅此而已。

        他们在不同的队伍厮混过，本方要是被打败了，他们就投降，变成原本属于敌人的那一方，幸好，他们没有遇见喜欢杀俘的敌军，也就生存到了现在，变成了高畅军的一员，隶属于高雅贤部。

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