二人打马启程，脱去乔装。官道上的商旅队伍过了瓜州，均将骆驼换作马匹。由于瓜州以西治安稳定，商旅队伍日夜兼程，不再担心强盗匪徒抢劫。

        陈昂向商队买了瓶香水送给周梅儿，周梅儿擦些许在脸上，便问：“你闻闻，香不香？”陈昂脸一热，笑道：“这北风天，我又不是猫，哪闻得到。”

        周梅儿扑哧笑道：“那你送香水给我干什么？”陈昂一愣，无法回答。周梅儿又说道：“那就留给姐姐吧，不知道魏大那个木头呆是不是也闻不到香水呢。”陈昂更是无语以对。

        周梅儿笑道：“你们两个都是木头，有贼心没贼胆。”这话说得陈昂十分尴尬，他连连咳嗽，假装没听见。

        眼看前面的行人越来越多，陈昂讷讷地说道：“长安快到了，我们去驿馆打听下朝政。”“嗯。”周梅儿应了声。

        长安的外郭城渐渐出现在眼前。外郭城东西长二十里，南北宽也有十七里，单只这外郭城之大，便让人惊叹。每面都设有三个城门，唯有南面的明德门是五道门的城楼，其余各城门均是三道门。

        二人自西面的延平门进入长安城。整齐的街道上商铺林立，行人如织。他们缓缓穿行在这个极大的都市里，不觉深深陶醉。二人一直向城西北的布政街顺义门外，寻到一处驿馆。

        陈昂掏出右拾遗的官牌投宿，便向差役打听最近的朝政消息。周梅儿在房内候得陈昂回来，却见他皱紧眉头。

        “大哥，朝廷发生什么事情了？”周梅儿问道。陈昂说道：“我们还是乔装一下，不要以真面目示人。”周梅儿莞尔笑道：“那么，我就扮做你的书童吧。”便开始为二人乔装。

        片刻工夫，周梅儿已经变成了一个男装书童。却见陈昂还是皱紧眉头，便拉住他的手说：“梅儿知道，朝廷上一定发生什么事情了。”

        陈昂方才说道：“据传言，皇上没有为程将军举行追悼、加封仪式。有人密奏皇上，程大哥与扬州谋反的事件有牵连。”周梅儿瞪大眼睛说道：“那么，大哥为程将军请功的奏折岂不是……”

        “是的，有人借题发挥。又说程将军战死，皆因我没有及时带军队支援。”陈昂低下了头。周梅儿恍然明白过来，说道：“真是一石二鸟的计策。既让程将军的名誉受损，又暗箭伤了大哥你！”

        陈昂叹道：“是啊，枉亏了程大哥设计让我辅佐天后。却着了朝廷里小人暗算。”周梅儿说道：“会是谁诬告你们两个？”陈昂摇摇头说道：“还不知道。”

        周梅儿赶紧扮了个笑脸，说道：“既然天后还未下最后意旨，大哥还是不要过滤。我看天后虽为女流，却睿智非常，断不会误判朝政。”陈昂点头，勉强笑道：“我也这么想的。”

        周梅儿说道：“大哥，难得来一次长安，我们不该呆在驿馆，四处走走才是。”陈昂又点点头。

        ***

        二人出了驿站，沿着皇城南侧的朱雀大街东行，含光门、朱雀门、安上门巍然洞开，门前有羽林军站岗，却并不干涉门外寻常百姓来往。皇城东西超过五华里，高大的宫墙仿佛是护卫大唐的长城，又向人显示朝廷的威严。

        偌大个长安城，兵卒、商贾、海内外旅客、杂役、居民，这个百万人的大都显得平静而祥和。陈昂几曾见识如此气派，不禁忘记了烦恼，感叹万分。

        到了皇城东侧向南拐，便是长安城的商贸区东市，与布政街旁边的西市遥遥呼应，云集了天下商贾。两市间地段居住着皇族大臣，两侧则是寻常百姓的居所，室居栉比，门巷修直。又向南走、七里，高高的大雁塔便赫然耸立在慈恩寺西院。

        天色将晚，陈昂、周梅儿游兴却不减分毫，信步走进寺内。慈恩寺乃是唐高宗尚未继位之时，为其母德皇后追荐冥福，上奏唐太宗将前朝寺庙扩建为大慈恩寺。后来，玄奘奉敕由弘福寺移居此寺为上座并主持翻经院，翻译佛经，大雁塔便是为了贮存佛经而建。

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