淮王府名下的那间制药工坊,位于雍京东郊一个叫“桂子溪”的小村庄。

        并不算远,出东城门再行三里路就到了。

        工坊占地近十亩，但工匠加上杂役总共只有不到三十人。

        据姜叔的说法,这些人与淮王府签的都是“雇佣契”，而不是卖身契。

        更让李凤鸣惊讶的是,这些人里有近半数都是女子。而且，只有三五个挽着代表已婚的妇人髻,其余都梳着未婚少女专属的盘辫发。

        “我曾听说,齐国女子是不能轻易抛头露面的，”李凤鸣看着勤快忙碌的姑娘们,“她们这样出外做工,不会被家中为难吧？”

        姜婶虚虚扶住她的右臂,解释道：“不能抛头露面的,那是富庶良家或贵人家的姑娘。若是贫寒良家，可没法子养吃闲饭的嘴,姑娘也要出门谋差事的。”

        姜叔在后头补充道：“王妃有所不知,这工坊里的十几号姑娘、妇人还更不同些，都是南境阵亡将士家中的孤苦遗属。”

        “孤苦遗属”这四字，背后是很沉重惨烈的。

        这意味着，眼前这些姑娘妇人家中的成年男丁，一个不剩,全没了。

        李凤鸣微微呆怔：“那，她们是自己从边境找来这里的？”

        “哪儿能啊？都是廉将军他们顾念同袍情谊，只要看有孤苦遗属在当地快要活不下去了,便求京中各王府容留。”话说到这里，姜婶的声音小了许多。

        “别的殿下大多爱答不理，也就咱们殿下和两家公主府肯接手。”

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