薛七爷白了她一眼，道：“蟠儿得了淳溪县县试的案首，六哥带他来，是参加今次的府试。”

        “什么？”这下子薛七太太也忍不住面露惊讶的神色，道：“我记着蟠儿比咱们蝌儿不过才大了一岁，怎的就能参加府试了？还是县案首？咱们蝌儿如今才刚学完蒙书，梅先生还说他聪明伶俐得紧，比一般的蒙童要好学呢！”

        薛七爷见太太终于不是那一副没好气的样子了，才满意道：“所以我才说，你可不许在蟠儿面前摆脸色，我瞧着，这小一辈里面，蟠儿说不定是有大出息的，今天看他说话行事，那也是没的说的。”

        说到这儿，薛七爷也是感慨连连。原本薛家还是皇商的时候，他跟在六哥身后做生意，着实是顺风顺水的很，那时候薛七爷也没有想要改换门庭的意思。

        到六哥身子骨出现问题，卸任了皇商的时候，薛七爷还有些野心，想着能取代六哥的位置，谁想到……自从六哥离开，从前待他们家亲厚的一些人家却渐渐冷淡了下来，他做起生意来也比从前多了很多磕磕绊绊。

        那时候他才明白，他们家的门第，到底还是低了。也是从那时候开始，他请了梅秀才来家里给儿子启蒙，想着到底还是万般皆下品惟有读书高，若是能供出一个读书人，才能更有底气。

        儿子的确乖巧懂事，读书也上进，原本他是很有些自得的，觉得自家比起六哥来真是好上不少——自个儿的身子骨也结实，再给儿子奋斗个几十年不成问题，儿子也乖巧懂事，读书用功，不像六哥家的蟠儿那么顽劣。

        谁知道今日一见，真真是不佩服不行，薛七爷心底的野心熄灭了不少，取而代之的是希冀，纵然日后儿子有机会科举入仕，也需要帮扶不是？若是蟠哥儿是个有造化的，那他们薛家才能越来越兴旺呢！

        第二日一大早，薛老爷又同薛七爷打了声招呼，因薛虬依然要为薛蟠这一科作保，原本是说好待府试的前两日，薛虬才会来金陵薛府，休整两日后再跟着薛蟠一道去考棚处。

        如今薛老爷带着薛蟠住进了薛七爷家里，自然要跟薛虬说一声，免得到时候薛虬直接去了薛府。

        薛老爷还嘱咐了薛贵几句，叫他不要把薛府被甄珣占了的事告诉家里的老太太、太太，以免她们跟着担心，但是对薛璋和薛虬却是可以言明的，免得他们不明所以。

        等到薛贵再回来薛七爷家里的时候，跟着一道回来的，却多了个柳湘莲。

        “师兄怎么也来了？”薛蟠见到柳湘莲不免惊讶的问道。

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