宁慈微微一怔，他还以为今晚过后周鹤态度会有微妙的转变，却不想这么恋栈权位的一人竟然扯到致仕这事上去了？

        他一时摸不透周鹤心里到底是怎么打算，便拱手告辞离开。

        “父亲，我觉得宁大人所言也有些道理，”

        周鹤长子周良恭虽然没能考取功名，没能得居显位，但周鹤作为宰相得封国公之后，周良恭也得以封侯，像今天这种大宴，自然也是陪同周鹤一起出入宫禁，他这时候看着宁慈坐上马车远去，忍不住劝他父亲道，

        “赤扈人这次撤军，除了无法赖在淮南不走之外，应该也是不想看到京襄猖獗得志，陛下往后也就能腾出手来做些事情了。父亲还是要尽早去找陛下表明心志啊……”

        “……”

        周鹤没有作声，往府邸之中走去，走了一会儿，见长子周良恭还亦步亦趋的跟在身后，长叹一口气，低声训斥道，

        “你这个蠢货，如果说葛伯奕此去滁州，确是与赤扈人暗通款曲，你说这里面说明了什么？这说明赤扈人已经认识到需要与葛伯奕他们联手，才能够压制京襄的崛起啊。赤扈人都没有把握的事，都需要先挑起大越内斗，你觉得就一定能压制得了吗？我家这时候跳过去，以后还有机会跳回来吗？稍有不慎，就是杀身亡族之祸啊，你以为这些都是儿戏？明天我就卧病宅中，这事没有出结果之前，你给我拦住谁都不见。你也要伺候在我的病榻之前，不要出去走动了！”

        ……………

        ……………

        徐怀午前在徐武江、韩圭、刘师望、张雄山等人陪同下，登上舒城西北角的龙亭山，登高看北面营寨部署，听朱桐连夜从建邺赶到相告昨夜宫宴之事，眺望山麓间飘荡的云雾，忍不住感慨道：

        “‘不战而屈人之兵’，好个‘不战而屈人之兵啊’！我却不知道这个老匹夫会属意谁过来跟我说‘不战而屈人之兵’这事！你们说这个老匹夫有没有胆子亲自过来见我？”

        “葛伯奕恐怕不会过来了，他实在犯不着到使君跟前找不痛快，没有这么跟自己过不去的，魏楚钧也不会主动提及这事。照我看来，钱择瑞是明白人，不会受他们的糊弄，朱公也不得他们信任，但张辛、刘致远、马思静、钟应秋他们就难说了，他们或许真觉得这是使大越得以喘息的良策呢。我要是葛伯奕，就怂恿他们中一个过来，叫朝野都知晓先帝旧臣也是支持不战而屈人之兵，这也能更令我们束手就范！”

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