盘桓月余，诸事已毕，适逢春雨连绵。余至清归心似箭。众人一再挽留，还是拗不过，于是一起送行。

        黎牧已然做了云州府君，酒过三巡，道：“余公品性才干，久有盛名。我等这些日子见了，人人叹服天子慧眼识英。陛下宽仁，余公刚直，有二位治国，我等再不必忧惧了。”

        余至清含笑道：“太守客气，恩出天子，圣人无名。我哪有什么功劳?岂敢隐君上爱民之心，盗君上抚民之功，成一己清誉私名。”

        “天道无常，人心难测，水满则溢，色衰爱驰。”黎牧道，“天子屈高就下，余公温恭自虚，是社稷之福。唯愿善始善终，各自珍重。”

        余至清谢过好意，道：“人心易变，正如月缺月圆，潮涨潮落，本来如此，行事但求无愧于心，臣下唯有力保操守，小心侍奉，天日昭朗，自有后人品议。”

        众人再饮一杯，宾主尽欢。

        余至清明白黎牧的意思，功高盖主，难有善终，为人臣属更要时时警惕，懂得功成身退的道理。只是臣能退，君后却退不了，也不能退。

        余至清不害怕天子鸟尽弓藏，不是相信天子之爱能恒久，也不是相信天子能永保仁爱有德的品行。他对天子的期待是——也不是——完全的一厢情愿。

        他是但求无愧己心，不问物议前程，就如高天孤月，自顾自洒下清晖，不需要任何人评价和回报。

        归京的马蹄自长堤而过。余至清一身蓑衣，单手持缰，抬手挡了一下迎面垂落的柳枝，不经意扫了一眼湖面上的倒影，微风细雨里人影朦胧，自觉不过平平。

        余至清慢慢想着，他其实不太明白天子的深情。

        若说天子喜爱德行，他是明君，也该有明君的爱好——虽则他不觉得自己是什么贤臣。但成婚求贤德，与臣子共结鸳盟还算合情合理，深爱到天地为证就大可不必。

        若说天子喜爱美色，更是古怪。想来天子是少年贪欢，成婚后在床笫之间痴缠纵欲，几乎夜夜求春宵，动辄哭喘失神。不过他只要劝谏，天子往往也能克己节欲。他七岁开始练剑，确也有些力气，但剑道炼精化气，他未婚前鲜少动欲，婚后纵然温柔侍奉，不过仿照避火图临阵磨枪，自以为委实没有嫪毐之能，不知为何让君上恋恋不忘。

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