殿门与窗栏皆紧闭着，中也再无旁人，倒生出些隐秘的意思。

        任清流恭谨坐下，卿怜雪却再不开口，二人就此般沉寂。

        卿怜雪垂眸盯着炉罩上绣的虎面，这虎面绣得丑陋，针线活烂得像坨泥，摩挲在这围着手炉的墨绿炉罩上，却还作暖。

        炭盆中跳火星子一人欢舞着，噼啪作响。

        卿怜雪瞥眼去打量，便见金贵锦衣，身披狐裘，人道是腹有诗书气自华，哪怕被这寒雪侵蚀几分，也依旧掩不住温润公子的身段。思及此处，又忆起昨日万府宴上的热闹来。

        要说任清流仕途交际广阔，实质上是件好事，卿怜雪会为他欢喜。可他结交的是万氏一派，这广阔在万氏的势力之下。他为任清流担忧，却也百思不得其解，万氏最厌下等门第，任清流如是，这两人是如何游戏到一起去的？

        他想不明白便会先忌惮起来，觉得对方留有底牌。可心底总还觉得任清流年纪尚小，又心思会不会是万华彰逼迫，但昨日却不像是要挟的模样，反而众星捧月。

        卿怜雪正要开口，殿下之人却抢先。

        “清流近日所得一野山参，补益脾肺，养血安神。知道老师身子一向不好，便特意来献，”任清流从身侧桌几上拿起雕刻精致的木匣，边起身边道：“还望老师不嫌礼薄。”

        礼薄？武国追溯上几朝，原本深林多山参，因药用绝佳，后风靡挖卖，现今便贵重难寻。山参珍贵，这珍贵之中的珍贵便是野山参，往往是几十年乃至百年自然生长而成，有心人白银万两不可得。

        卿怜雪不喜不悲：“放着罢。”

        任清流失落，听言遂坐。

        “此物奢侈，你从何处得来？”卿怜雪审视着他，严肃道：“为官者需清，你若收受私礼，我饶不了你。”

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