沿途积起几蓬雪，三两个半大的少年郎缩颈子围在近旁，蜷着尾指面面相看半刻，不约而同蹭上去，半惊半喜地“呀”了声。

        西苗少雪，罕物非神即妖，大多部族谈雪色变，唯独峳族奉雪为神。为表虔敬，长老甚至勒令族中孩童不得玩雪，迂腐规矩足足千百十。认萍生不晓得这几个少年郎是峳族不是，看衣着与足迹来处，八成无错。若真是了，反而不是滋味。

        他没收敛气息，踏雪过去。

        “吃人的来啦！”

        “是那个中原的坏魔头，快跑快跑！”

        一群少年郎煞白了脸，轰地作鸟兽散。剩一个胆子最大的，嗦着红通通的、搓过雪的指头偷瞅他：“你是那个吃人的认魔头吗？”

        “说错一半，是不吃人的认魔头。”认魔头弯腰抟雪，捏作圆球送给他，“对一半有奖励，拿去玩吧。”

        少年人将小球举过顶，眯眼对光看。顶上有一片接一片的白鹅毛，半截给人遮雪的伞，一弯自得其乐的唇。他面上赧红，低头扣住冰球一咬，冻得一激灵。

        遮雪人哈哈大笑，袖如轻云一低：“尝过了，不好吃对吗？不只没味、硌牙，还伤脾胃。”

        少年郎歪头瞅他：“你也没拦我，存心看人出丑，比吃人更没良心。”

        “还是错一半，不长记性。”认魔头早摸清自己没良心，面皮厚径自笑吟吟，说实话的反倒自认理亏不敢觑他。他惦念起迷谷里那片皎白成素的崖上花，心思碾平了又揉皱，手上只是再轻不过地掸着雪：“尝过滋味，弄清它不好吃，是了却一桩心事。不了却，日子久了会生心病，害了自己是苦，害了别人是毒。我为你治好心病，你该谢我才是。”

        少年郎捧牢雪球，皱着眉慢慢按下十枚指头印：“你讲我们大长老的坏话，我听懂了。不怕我向教主告状吗？”

        认萍生侃侃道：“话和意思全是你讲的，你不怕讲，我怕什么。对了，你说的这位教主，”狂驰子、钓鳌客对上迂拘叟，藏在腹中的坏话想来比他只多不少。“唔，和我交情不坏，也许比和你们大长老的交情还要好上一点。”

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