门外顿了一顿才有个女的声音低低道：“洪相公，是我，我叫尤素芬，就住在隔院。”

        隔院就是死人的院，不用问是那个孤女了。

        洪郎起来开了门，果然看见那个女孩一身素服，哭红了眼睛，看见他忙低下了头。

        洪郎道：“姑娘知道我姓洪？”

        “是伙计告诉我的，家父不幸病故，店里的客人都搬出去了，只有洪相公和那个马老爷还留下，出了这种事，扰得二位不安，小女特来道歉的。”

        洪郎忙道：“姑娘别这么说，出门在外，顿遭不幸，是十分无奈的事，姑娘也不必大伤悲，还得保重身体，料理老人家的后事要紧。”

        那个尤素芬感激地点点头，一付欲语又止之状。

        洪郎道：“姑娘莫非有什么为难之事，需要我尽力的，尽管开口好了，但凡我能尽力的，我都可以效劳。”

        尤素芬又顿了一顿才道：“谢谢洪相公，我可以进去说吗？在门口我怕人看见了不便。”

        洪郎忙道：“这是在下失礼了，姑娘请进来。”

        尤素芳低头进了屋，却又看看房门，显得十分不安。

        洪郎把门关上了道：“现在姑娘可以说了！”

        尤素芬的头垂得更低了，良久后才抬起头来道：“小女实在羞于启齿，事情是这样的，家父在塞外经商，略有积蓄，想到长年漂流在外总是不好，而且身也不行了，就顶出了生意，带着我回乡去。”

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