贵妃愣了愣，樱唇微抿，明知对方用意，偏是找不出破绽，她虽说自视甚高，平时也多蛮横无理，但并未全然愚钝之人，也知道现在淑妃有孕在身圣眷正盛，尽管入宫时间浅，家世与自己更是云泥之别，但两人却同在四妃之列，人家既已给了台阶，她若不顺着下，便是当着众人的面直接拂了淑妃的颜面。

        只是她也不甘就这么有始无终，眼角一瞥跪立一旁的他，笑颜如花地挽住淑妃的手：“妹妹来得还真是时候，这小侍不守宫规，本宫正想着该如何处置呢。说来也巧，他与妹妹是同时入宫的吧？不知妹妹可熟悉此人？”

        他在旁听着，心中只不知是何滋味。她入宫时，皇帝定是安排了另外的身份，抹煞与他的关系，以致连贵妃都不甚清楚二人瓜葛。

        两人已该是恩断义绝，再无情分可言，可她……却在这里，不顾这宫中众目睽睽后必有的明枪暗箭，身怀六甲却挺身而出，这份情义，他怕是肝脑涂地亦难以报答。

        淑妃温雅一笑，另一手微抚着小腹，柔声道：“姐姐说笑了，即便都是陛下的妃嫔，到底男女有别，妹妹自入宫后深居简出，哪来的机会熟悉一介男妃？倒是姐姐身负协理六宫之重任，日理万机，仍事必躬亲，以保公正无私、不偏不倚，妹妹着实佩服。”

        她的语气柔弱似水，清婉动听，落在他耳中却勾起一抹苦涩的笑意——无人比他更明白她的聪慧。这番话表面似是自辩与奉承，实则绵里藏针，短短数语，两度点出他的男妃身份。他位分虽卑，却也是……再荒唐再可笑，也是皇帝的妃子，更是昨夜刚承恩侍寝之人。若他果真触犯宫规，自是无话可说，可如今这事，分明是贵妃无中生有，若惊动皇帝，那“公正无私”、“不偏不倚”的评语，又如何担得起？

        贵妃面色一变，银牙暗咬，伸手抚了抚金钗，笑意盈盈地道：“本宫既然身负重任，自是要秉公执法，方能让六宫和睦，陛下也可安心……不过妹妹既是提议赏梅品茶，本宫也就网开一面，不扰妹妹的雅兴了。”

        话音落下，她亲热地拉着淑妃往外走，金红锦袍与雪青长裙交映生辉，仿佛一对情深意重的姐妹。

        她自始至终不曾看他一眼，似乎她的所作所为，真就不过是寻常闺阁中的交际，无关这满殿的刀光剑影。

        待明月殿再一次清净下来，他长出口气，范公颤巍巍地上前要将他扶起，他摇了摇头，自行强撑着起身，不顾脸上的剧痛，目光落在已默默爬起却出奇沉默的小安子身上。

        小安子脸上同样是血污纵横，样子却不似他这般凄惨，他生怕宫人那一脚把这孩子踹坏了，便要解开小安子的衣衫看个究竟，熟料手刚伸过去，小安子猛地“哇”一声哭出来，抱着他的腰大哭，哭声中只听得咬牙切齿的格格响动：“主子，我恨！我恨他们！”

        他心头一紧，小小的身躯在他怀中颤抖着，竟是让他生出了前所未有的愤怒，胸中犹如烈焰燃烧。

        出乎意料的是，小安子并未哭泣太久。他柔声安慰两句，小安子便收了泣声，泪眼汪汪地仰望他的脸，哽咽道：“主子，您为何要替我受罚？让他们打死我便是。我什么都没为您做过，却让您受了这么大的罪……”

        “你年纪尚小，不要轻言生死。”他抚摸着小安子的背，轻声道，抬眼望向旁边满眼凄切的范公，倏然轻笑一声，问道：“范公，您昨日与我说起御花园赏梅，可是有心？”

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