她慌忙弯身，拎起铜盖，往汤镬上重重一放。细小的哼哧声登时消失得无影无踪，摊棚中又变回了一片死寂，与街衢中的喧嚣仿佛隔绝开来。

        不知觉间，秋兰已是满身大汗。她大着胆子再掀开镬盖一回，心似是提到了嗓子眼，可只见肉片安静地在沸水里飘荡，没一点声息。

        正发着愣，薄薄的板壁上忽而传来“笃笃”的叩响。一个凸额小眼的男人从旁探出头来，颈上搭着条发黄的汗巾，他对秋兰亲热地叫道：“小妮儿！”

        秋兰赶忙放下铜盖，在裙上抹净了手。

        “叔，什么事？”

        男人龇牙咧嘴地用蒲扇在摊棚上扇风。他平日里在秋兰边上卖熬肉裹儿，时而会关照她，秋兰喊他叔，却与他无亲缘。只听他道：“近来的蚊虫着实多得过分！小妮儿，你那边怎样，有没有被咬着？”

        “被咬了几回，但不打紧。”秋兰拿手绢抹着额，蹙着眉看腕上的红点，“天热，人出的汗多，招蚊虫。过了这段时日便好啦。”

        “我在这儿烧肉，明明起了这么大的油烟，却还没能把它们熏跑，唉……”男人道，“你余伯昨夜贪风凉，睡在我这棚子里，却被咬了一身红包，今儿甭管日头怎么晒他屁股，都起不来啦。”

        秋兰听了，赶忙探头，“余伯在么？我瞧瞧他怎么了……”

        男人赶忙拦着她，“哎，你在你摊上忙着便成。他身上肿得厉害，猪头似的，见不成人了！”

        可秋兰却款款地闪过他黝黑的臂膀，笑格格地从棚子里钻出，闪进他的摊棚里，“那我可得好好嘲笑他一番啦！谁叫他不好好在街东头卖他的炕大饼，总跑来咱们这儿蹭油水…”

        余伯是时常在街东头卖烧饼的行贩，没个落脚的地儿，便常来他们这处歇脚。

        秋兰溜进棚内，将被熏得烟黑的麻布帘子一卷，叫道，“我来看你啦，余伯！”

        这一看，便几乎骇得她心胆俱裂。

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