太微观监仍悬在天穹，镜心清得像一碗冷水。风从城头压下来，把人群的喉咙压得发紧。所有人都在等待──等这面镜把那一夜，从灯影里一点一点掏出来。

        ——

        半年转瞬。镜中季府门第井然，内外帐目更清。季衡出入商会，寒宁随行，进退有度；库房、帐房、外舖的掌柜对他皆是恭礼相迎。就连府城的知府，也在公堂外多看他一眼，寒暄时称「贤侄」。寒宁不骄不躁，记人名、记路数、记货源，手到擒来。府中下人也Ai说他好：T恤、肯替人着想，吩咐过夜里歇早，不用候门候灯。

        那一夜，正是自知府府上归来，月sE淡，露气重。季衡的酒意往上涌，脚步虚虚浮浮。寒宁托着他一路过影壁、过回廊，直到後院卧室前才停。

        门内还亮着灯。沈氏未眠，问：“谁？”

        「义母，义母醉了。」寒宁沉声。

        门「呀」地一响开。月光沿着门缝泻进来，落在沈氏侧脸，温婉清朗。她下意识侧身要扶季衡，手才伸出，寒宁已顺势将人带进门内，动作周正、毫不突兀——好像他做的只是一个当家长子的本分。

        「我来。」他笑，笑意意味不明。

        季衡在榻上躺稳，鼾声粗重。寒宁却不走，坐到案旁，自斟一盏温茶，盏沿的光晃在他眉梢。沈氏心底的那根弦绷紧了一寸。她仍然是温声：“苦了你，一日劳顿，该回去歇了。”

        寒宁像没听见。他把茶盏在掌心转了半圈，忽然问：“义母，是不是自我进门起，您就不喜我？”

        沈氏抬眼，目光平静：“今夜已深，你也有酒。明日再说。”

        寒宁笑意一顿，抬头，那笑生出一丝轻慢：“若今夜不说，只怕明日便无从说。”

        他伸手，去握沈氏的腕。那力道，并不粗野，却像一把丝线做的钩，冷而细。沈氏一震，立刻後退，想唤人，喉口才张开，四下静得出奇——庭中巡夜的脚步声没有，角门下人的咳嗽也没有。她霎时心沉：饭里动了手脚。

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