侍者端着盛有香槟和特调无酒精鸡尾酒的托盘，悄无声息地穿梭在宾客之间。精致的冷盘与小食被陆续送上——鱼子酱配薄饼、低温慢煮的和牛鞑靼、做成分子料理形态的鹅肝。江砚取了一杯苏打水，小口啜饮着，冰凉的液体稍稍平复了他内心的躁动。

        晚宴拖了好几个小时，主菜上来时牛排还滋滋冒油，甜品是撒了糖霜的马卡龙，致辞时林院士的声音带着哽咽，合影时闪光灯亮得人睁不开眼……每一步都按部就班，规规矩矩。江砚全程都端着得体的笑，跟人碰杯时手腕弯得弧度刚好，有人夸他“年轻有为”，有人探着问“毕业后打算去哪做研究”，他都答得滴水不漏，连语气都没差过半分。

        但当某位世交的女儿试图与他深入交谈时，他只是礼貌地点头，随即找了个借口转向另一位学者，将话题引回到学术讨论上。这种社交对他来说游刃有余，却也比任何时候都更让他感到疲惫。

        等宾客走得差不多时，夜色已经浓得像化不开的墨。江砚把父母送回了那栋窗明几净的别墅。目送他们进门后，他才坐进车里，发动引擎时，长长舒了口气，方向盘的凉意透过掌心传过来，才觉得那股裹了一晚上的紧绷感，终于松了点。

        江砚拿出手机点开监控软件，屏幕冷光映着他毫无波澜的脸。谢言并不在床上。一旁的卫生间倒是白雾缭绕。他切换镜头，卫生间的画面模糊不清，摄像头已被水汽基本遮挡，只能隐约看到花洒在持续喷水，地上却不见人影。江砚眉头微蹙，视线锐利地定格在画面边缘—水汽氤氲的瓷砖地上，似乎蜷缩着一团模糊的影子。

        他眸色一沉，收起手机，引擎发出一声低吼，车子利箭般划破夜色。

        回到地下室，他径直停在卫生间门前。温热潮湿的水汽带着甜腻的沐浴露香气，正从门缝下无声无息地渗出，缠绕在空气里。

        “谢言。”

        他敲了敲门，声音平稳，不高不低，却带着穿透水声的清晰。

        里面只有花酒单调而固执的落水声。

        没有第二次警告，也没有丝毫犹豫。江砚取出钥匙，利落地插入锁孔，转动。

        “咔哒。”

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