「医师，有一件事困扰我很久，说来也许会让您觉得很好笑。」一个年近三十岁的nV子，在进了诊疗室，坐定後，如是说。

        「在我这里，没有好笑的事，只有奇怪的事。」佛洛伊德打量眼前的这名nV子，微笑说。每天，都有不少病人来到这里，说出一些奇怪的症状，要求治疗。

        「我每天总会好几次从一个房间跑到隔壁的另一个房间，按铃要nV仆过来。其实，也没有什麽特别的事……。nV仆进来後，我不是交代她去做一些琐事，就是乾脆挥挥手要她离开。然後，我又回到自己的房间，但过没多久，又重复同样的动作。」

        虽然不是很严重的症状，但却怪异得足以挑起人们的好奇心。

        「那个房间里有什麽特别的东西吗？」佛洛伊德像个侦探开始询问起来。

        &子想一想，说：「也没有什麽特别的东西，房间中间摆了一张餐桌，我就站在餐桌旁边叫nV仆进来。」

        「你不知道自己为什麽会这样做吧？」

        这个问题其实是多余的，但佛洛伊德还是不免这样问。病人就是因为「莫名其妙」，不知道自己「为什麽」会有那些怪异的症状才上门的。而找出原因，揭开谜底，就是佛洛伊德的工作。在病人如预期般地回答「不知道」後，佛洛伊德说：

        「每一件事情，不管多麽怪异，都一定有它的原因，只是我们现在还不知道而已。但要找出原因，主要还是靠你自己……。」

        为了增加病人的了解和对自己的信赖，佛洛伊德向她说了一个当年他在学习催眠术时，所目睹的一项实验：

        催眠师先将一个病人催眠，暗示他在醒来五分钟後，要将房间里的一把伞打开来。然後解除催眠，恢复神智的病人跟平常一样，但在五分钟後，他却彷佛受到某种魔力的驱迫，身不由己地去打开房间里的那把伞。

        你若问他「为什麽这样做？」他会说「不知道」或编造各种合理化的理由。

        「这就是潜意识的心理运作，」佛洛伊德解释说：「催眠师给病人的指令存在於潜意识中，病人醒来後完全不自觉它的存在，但他的行动却受到这个指令的驱使。」

        「您是说我的症状就跟他一样？」nV子好像有点了解了。

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