“神临仪式只有三天了，”卡修斯的声音平静如止水，“若不清除这wUhuI，神将拒绝降临在你的身上。十八年的准备都将化为乌有。”

        艾拉的心跳狠狠擂了一记。她抬起头望向神像——石像的面容依然慈悲而遥远。她被选中成为神殿公主时才三个月大。十八年来，她活着的唯一意义就是在神临仪式上成为神的容器。如果神拒绝降临——

        “求大祭司救我。”

        卡修斯沉默了很久。久到她以为他已经离开了。

        “有一个古礼。”他终于开口，声线依旧平稳，“但需要你完全的顺服。wUhuI之灵藏在R0UT最深处，必须以圣器逐层b出。过程会很……辛苦。”

        “我不怕辛苦。”

        “即使需要将你最私密之处暴露在神的目光下？”

        她的手在发抖。恐惧吗？不完全是。x口里有什么东西在往下坠，一路坠到小腹。她从未T验过这种感觉，叫不出名字。

        “只要是神的旨意。”

        卡修斯走到她面前。她低着头，只能看见他黑袍的下摆和那双骨节分明的手。他的手指修长，指甲修剪得极其整齐，每根手指都像神殿廊柱的微缩模型。

        “今夜开始。”他说，“褪去圣袍。跪在神像正前方。”

        他退出偏殿，留她一个人。

        艾拉站起来的时候膝盖在发软。她解开圣袍的系带——细麻从肩膀滑落，堆在脚踝周围。烛火的热度突然变得清晰，像无数根温热的指尖同时贴上她从未被日光晒过的皮肤。

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