美和子年轻时侍奉在夫人身边，曾在橘家主醉酒后有过一段不能见光的纠葛。她怀孕以后，家主为了遮掩丑事，命她改回娘家姓氏，又将母子安置在西院。莲没有被写进橘家的户籍，也不能继承橘家的姓氏，却的的确确流着与叶子相同的血。

        莲b她早知晓此事，自那以后他才开始躲避她。

        神社的拜殿不大，木门被风吹得吱呀作响。隼人将纸灯放在神前，昏h的光照亮供桌，也照见墙边几簇从缝隙里生出的紫yAn花。

        叶子在神前跪坐下来。

        隼人与莲一左一右坐在她身后，三个人的影子被灯火映在斑驳的木壁上，随着火焰轻轻摇晃，时而分开，时而又重叠在一起。

        叶子从袖中取出那封信，放到莲面前。

        纸张已经泛h，右下角盖着橘家的私印。那是十八年前家主写给美和子的，上面只有寥寥数行字迹：

        若诞下男婴，便随母姓，养于西院，不得入籍，更不可叫夫人知晓其出身。

        莲只看了一眼便闭上了眼。

        “你从何时知道的？”叶子问。

        “你订婚以前。”

        “原来如此。”她点了点头。

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