“咚、咚。”

        她敲了两下门，声音轻得像一只垂死的飞蛾撞击玻璃。

        “进来。”

        夫人的声音低沉、沙哑，带着一种不容置疑的穿透力，直接刺入玛丽的骨髓。

        玛丽推开门，低着头走了进去。她不敢直视前方，目光死死地盯着地毯上繁复的花纹。她能感受到那道目光——那道来自扶手椅上的、冷酷而敏锐的目光，像探照灯一样扫视着她全身。

        客厅里弥漫着淡淡的烟草味和一种说不清道不明的压抑感。空气仿佛变得粘稠，每一次呼吸都变得困难。

        玛丽走到离夫人三步远的地方停下。她感到自己的双腿在剧烈打颤，手中的托盘也随着身体的颤抖发出细微的金属声响。

        她缓缓地单膝跪下，这是最高的礼节，也是罪人应有的姿态。她将托盘高高举过头顶，像是一个虔诚的信徒向神明献上祭品。

        没有解释，没有求饶。在这无声的呈递中，一切都不言而喻。

        艾琳娜夫人放下了手中的书。她并没有立刻去接那个托盘，而是用一种近乎慵懒的姿态，换了个坐姿。丝绸长裙摩擦发出沙沙的声音，在这个死寂的房间里显得格外刺耳。

        她看着跪在面前瑟瑟发抖的女仆，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。这就是她要的——绝对的臣服。

        “这是什么？”夫人的声音冷得像冰。

        “迈森……迈森的盘子，夫人。”玛丽的声音带着哭腔，细若游丝，“我想……我想是在擦拭的时候……”

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