“快去洗手吃饭吧。”周母终于开了口，声音温温的，却不带多少热乎气。

        “哎。”周平平应了一声，转身往洗手间走。

        走廊的墙上挂着周母年轻时的照片，罕见的彩色照，扎着两条辫子，双眸明亮，下颌微扬，那是她最得意的模样。

        洗手间的镜前灯亮着，冷光打在他脸上，映出一张疲惫的脸，嘴角还吊着那个没来得及收回去的假笑。他拧开水龙头，冷水哗哗地冲过指缝，凉意刺得他清醒了几分。

        转过身，穿过走廊，往客厅走回去。

        “……他就一小职员，还是个临时的，能帮上你什么忙。”周母的声音压得不算低，大约是觉得他在洗手间听不见，或者听见了也无所谓，“承安也快回来了，这臭小子过去天不怕地不怕的，惹了不少事。你爸也是个心狠的，把我好好的儿子送到新疆去当兵，哎哟我真是又气又心疼。不过好在总算要回家了，延赫你多帮我管管他，放在你那我放心。”

        周延赫将话接过来，不紧不慢道：“妈，承安这么大了，有自己的想法很正常。”

        “不行，妈可把这任务交给你了，你不能推。”周母撇了下嘴角，江南女子吴侬软语，“安安天不怕地不怕的，就怕你这个当哥的。你说一句顶我们说十句。”

        周平平顿住了脚步，等饭桌上的话题换了，周平平才落座。他端着自己那碗白米饭，夹了两筷子最近的素炒青菜，低头慢慢扒着。米是机关特供的响水石板贡米，圆润油糯，吃着很香。

        只是旁边坐着周延赫，周平平浑身不舒服。

        忽然，一双筷子伸了过来。

        周平平愣了一下，周延赫筷夹了一块红烧狮子头，稳稳地搁进周平平碗里。那块狮子头酱色浓亮，肉汁在米饭上洇开一圈深褐色的油晕。

        “平平哥，你多吃点肉，看你瘦的。”

        周平平碗里的米饭上多了那块狮子头，他低头看着，喉咙里堵了一下。周延赫又没等他答话，径直伸手拿过他面前那只空汤碗，手腕一翻，舀了一勺排骨汤——剔了浮油，撇了撇葱花，汤面清亮亮的，稳稳当当地倒进碗里，七分满，不多不少。然后周延赫把汤碗端到他手边，连碗沿都替他转了个方向，把柄对着他右手。

        “天冷，喝碗汤暖暖胃。”周延赫笑得温温和和，是周平平最熨帖的弟弟。

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