绑匪传来消息，逼周父撤销案件、放过涉案人员，否则便对孩子下狠手。周父一个人在办公室站了整整一下午，烟灰缸里摁灭半盒烟蒂，最后猛地一拍桌子：“案子不能撤。”

        大是大非摆在眼前，他一步都退不得。何况，动乱刚结束，那么多双眼睛盯着，周家不能再出岔子。

        案件最终顺利告破，孩子却没能找回来。

        周母闭门在家哭了好几天，嗓子哭哑，双眼浮肿，到后来再也挤不出一滴眼泪。她独自待在周承平空荡荡的婴儿房，抱着孩子从前穿的小褂，一坐就是一整天，不吃不喝。

        可生活总要继续。周父因侦破重案立下大功，职级连跳两级，周家也一跃而上，家境、地位都抬升了一大截。

        亲戚邻居轮番劝慰：“你还年轻，养好身体总能再生一个。”

        周母只低低应一声“嗯”；旁人叹道“这事纯属意外，那孩子也是命苦”，她依旧淡淡回一句“嗯”。

        往后许多年，她再也没有提过周承平半个字。

        没过多久，周父将自己至交的遗孤领回了家。那孩子尚在襁褓，养得白白胖胖，眉眼生得灵秀，谁抱都张着嘴笑。

        周老爷子亲自取了名——周延赫，延绵功业、赫赫有声。

        周母第一眼看到他，就把人搂进了怀里。那孩子的小手抓住她一根手指，攥得紧紧的，她忽然就落下了眼泪，打在那张小脸上。旁边的人都说，太太是把对承平的心疼转到延赫身上了。

        周母没有否认。她在心里也这么对自己说。

        但只有她自己知道，那个亲生的、老大的存在，好像从来没有过。像一块疤痕，结了痂，她不再碰，也就不疼了。

        另一边。

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