三人走了将近一个月，这一路上日行夜宿，有时露宿荒野，有时能找到村落歇脚。道路从土路变成碎石路，碎石路变成铺过石板的旧道，虽然已经破损，但看得出来曾经是重要的g道。

        入秋之後越往南走，凉意反而减少，风从南边吹来，带着的气味，像是离海已经不远了，前方渐渐出现房舍的轮廓，数量不少，但烟囱没有冒烟。

        诺亚的脚步慢了下来，印象中梅里弗洛是个繁荣的冶炼重镇，烟囱林立、工匠往来、街道上该有敲打金属的声音，但眼前的景象完全不是那麽回事。

        莎拉走过来看了他一眼，说道：「跟你想的不一样吗？」

        「是不一样」诺亚说，「我以为会更热闹。」

        「那是很久以前的事了。」莎拉说「海禁之後，从海格兰特来货物也不会到这边中转；矿没了，冶炼厂也就没有办法继续运作。镇上的人就慢慢离开了。」

        诺亚没有接话，视线没有移开，把莎拉说的话和眼前的景象合在一起，然後继续往前走。

        他们走近城镇的时候，没有遇到检查，没有卫兵，没有关卡，城门敞开着，门口的哨亭已经空了，椅子歪倒在一边，桌面上积了一层灰，像是很久没有人坐过了。

        克柔伊看了一眼哨亭：「不用检查？」

        莎拉说：「没人了，谁来检查。」

        三人走进镇子，街道b预想中的宽，看得出来曾经繁华过，但路面已经长出杂草，两旁的建筑有些还算完整，有些已经倾颓。偶尔有居民经过，数量不多，脚步不快不慢，似是习惯了这种安静。

        诺亚注意到教堂的位置，尖塔还在，但门窗紧闭，门口的阶梯长满青苔，明显已经很久没有人使用了，他看了几秒，没有停下脚步。

        克柔伊走在旁边，语气里带着一丝意外：「连教堂都关了。」

        莎拉说：「人少了，教堂也就没什麽用了。」

        三人在镇上走了一阵子，脚步不快，想看看这座城现在是什麽样子。街道两旁的店铺大多关着门，有些招牌还在，但字迹已经褪sE。铁匠舖的烟囱是冷的，门口挂着的铁器已经生锈，木门半开，里面堆着废弃的工具。一间曾经卖布料的铺子，门板钉Si了大半，只剩一条缝能看到里面。

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