陈吉洪问那赌徒：“你真的戒不了？”

        那赌徒想是腿打断了，坐在地上不起来，道：“我戒得了，保证戒得了。”

        一个人走上前，扯起他的手来，道：“你们看看他手指，问问他是怎麽回事？”

        那人只得伸开左手掌，左手断了两根指头，想想今天是再也躲不过了，只得老实说道：“房子输掉了，戒赌，剁了一个指头，老婆跟人跑了，戒赌，剁了一个指头。”那人嗑头如捣蒜，哀求道，“你们两位好心人，帮我劝劝他们，不要打Si我，我保证戒赌。”

        陈吉洪笑着对那夥人道：“打Si他也没用，你们押他回去，关在磨房里，拉磨吧。”

        那夥人“轰”然一声答应。

        冷玉虎两人翻身上马，向粟谷县城而去。

        陈吉洪道：“这个人赌瘾也太大了，可恨又可怜。”

        冷玉虎想了一想，慢慢说道：“其实世上之人都是有瘾之人，储钱有瘾，花钱有瘾，争名趋利有瘾，阿谀奉承有瘾，损人利己有瘾。我们习武之人何尝没瘾呢？勤学武功有瘾，行侠仗义有瘾，锄暴安良有瘾。现在追一个蒙面人，追了好几天了，连一点儿线索也没有，还要追下去，这也是瘾。我们笑那好赌之人赌得倾家荡产，其实我们行走江湖，也何曾有过一天安宁日子？我们笑那好赌之人戒赌戒不掉，我们身上的瘾何尝戒掉过呢？”

        陈吉洪道：“冷兄说得对。”两人说说笑笑，进了粟谷县城。

        这粟谷县城房屋整齐，店铺林立，街上行人来来往往，十分热闹。冷玉虎两人找了一家大饭店——元春酒楼，住了下来。元春酒楼的老板姓廖，高瘦身材，鹰眼鸟喙，也Ai赌博，他常挂在嘴上的一句话就是：“小赌怡情，大赌伤身。”他有了这个念头，常瞅着机会就跑出去赌博，酒楼里有他的老婆照看着。

        冷玉虎两人每天出入秦楼楚馆，茶铺赌坊，打听蒙面人的下落，可这人就像从世上突然消失了一样，一点线索都没有，倒打听出这些妓馆赌坊都是程侃半所有，这也证明周黑鸭所言不诬。

        这一夜，冷玉虎起床，跳出窗外，施展武当剑派轻功，在人家房脊上飞跑，如一道黑烟般，跑到城东，跳进一座寺院里。寺里有一座高塔，冷玉虎推开塔门，悄无声息地上到塔的最高层，站在塔上，俯看全城，黑雾沉沉，四处人寂，惟有几声狗叫。冷玉虎站在高塔上，眼望四周，并不焦急。

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