清晨的龙云城，天sE微亮，街上仍笼罩在一层淡淡的薄雾中。轩然一早便起身离开，按照敬泽交代的安排，暗中查访城中势力，同时也带信联系香纭的亲属。而敬泽则吩咐香纭安住，自己披上一身素衣，独自走进这座因贪腐而荒芜的城池。

        他缓步游走在街头，眼前的景象令他心头一紧——原本该是热闹非凡的市集，如今却行人稀少，店铺多半紧闭，只有几个小贩无JiNg打采地兜售着货物。敬泽走到一处卖发簪的小摊，微笑着与年迈的老板搭话：「老丈，为何这条街如此冷清？」

        老板环顾四周，见四下无人，才压低声音凑到敬泽耳边：「自从这任城主上台，苛捐杂税不断，原本热闹的城池一下子就冷了。城主私自加税，还常常抢夺良家nV，谁家有点姿sE就怕遭殃，大家能跑的都跑了，哪还有人敢做生意。」

        敬泽闻言，眉头深锁：「可是税制一向由朝廷定规，最高不过十五成，他怎敢逾越？」

        老板叹息：「朝廷虽定规，但这城主yAn奉Y违，暗里又加收五成。朝中管得了明面，管不了这里。你看我们这些小生意，十五成其实还能过活，多出这五成就是要命。」

        说话间，老板神sE愈加苦涩，「百姓敢怒不敢言，只盼哪天能来个明主为民做主。」

        敬泽默默掏出银子，买下一支蓝白相间的发簪。临走前，眼神里闪过一道冰冷的光芒。

        回到住所，香纭已经在轩然的护送下与家人重逢。轩然则带来一叠查访情报：「这些，是我一早打探到的证据。其寅作恶多端，除私自加税外，还有不少百姓含冤入狱，甚至许多小户人家被他b得倾家荡产。」

        敬泽看着资料，握拳的手指节泛白。见此情形，轩然上前劝道：「敬泽，我知你怒火中烧，但若你此刻冲动，只会连累全城百姓。」

        敬泽深x1一口气，神sE忽然转为淡然：「我自有分寸。我要让他知道，龙云城虽地处边陲，却并非他逞凶作恶的自留地。他既敢挑战朝廷律令，说不定今晚就会对我下手——那就让他动手吧。」

        轩然一愣，立刻明白敬泽的打算，慎重点头：「明白，一切听你安排。」

        敬泽起身整理衣袍，直接前往城主府。外头守卫见他来势汹汹，急yu阻拦。敬泽冷然无惧，从容亮出六皇子令牌，守卫惊慌失措，忙不迭放行。

        大厅之上，乔其寅正在与亲信密谋。见敬泽突闯，脸sE先是一沉，随即换上一副谄媚笑容，拱手行礼：「不知六皇子驾临，有失远迎，还请恕罪。」

        敬泽不为所动，语气冷淡而直白：「我问你，为何违背朝廷命令，私自超徵税收？」

        其寅脸sE大变，额上冷汗直冒，支吾解释：「回禀六皇子，这都是因地处偏远，开支较大，不得已才多收一些，实乃权宜之计。」

        敬泽目光如炬，句句紧b：「据我所知，前任城主时，龙云城富庶繁华。你来後，反致民生凋敝，这种‘治理’，可曾问心无愧？」

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