这种失望感犹如重重一击，但他还是僵硬地点了点头。“我明白。”他试图掩饰语气中那令人崩溃的绝望，却没能做到。“谢谢你的坦诚。”

        他没有等她回答，转身穿过了厨房的墙壁——他需要逃离她的同情，逃离她拒绝这一事实所带来的难以承受的痛楚。

        他漫无目的地走着，身形在午后金色的光辉中飘荡。树木在灰暗的天空下伸展着枝桠，宛如枯瘦的手指。他的思绪如风暴般混乱——詹金的闪烁其词、萨姆的拒绝，以及本该回荡着奈尔声音之处那无尽的死寂。

        他……他沉浸在内心的风暴中，浑然不觉自己已信步至何处，直到那股熟悉的、混合着陈年木头与铁锈味的霉旧气息扑面而来。是那个棚屋。

        他穿门而入。屋内光线昏暗，空气凝滞。他没留意到那张由恐龙骨架搭成的床发出的轻微而有节奏的吱呀声，也没看见床上交叠缠绵的两道身影。他的目光死死锁定了远处的角落——那里放着一张简陋朴素的行军床，曾是奈尔的安身之所。

        他仿佛神游般走向那张床，躺在那薄而磨损的床垫上。他仰望着布满蛛网的屋顶横梁，嗅着尘土的气息，以及空气中残留的、仿佛幽灵般若有若无的奈尔惯用的发油味。那股巨大的、吞噬一切的痛楚再次袭来。

        吱呀声停了。

        “艾萨？”

        巴克斯特的声音从棚屋另一头传来，带着迟疑与些许急促的喘息。艾萨没有回答。他甚至根本没听见对方的声音。

        他听到了衣料摩擦的轻响和脚步声。床沿因重物压下而微微下陷，一只结实温暖的手落在了他的手臂上。

        艾萨猛地一震，从深重的悲痛中被强行拉回现实，幽灵般的躯体剧烈闪烁起来。他惊惶地环顾四周，终于看清巴克斯特正坐在身旁——此时对方已穿戴整齐，脸上写满了关切。卡罗尔则在棚屋另一侧迅速整理着衣物，神情中透着一丝温和的惊愕。

        “艾萨？”巴克斯特轻声重复道，“怎么了？”

        这直截了当的询问与那份质朴的善意，瞬间击碎了他的防线。愤怒消散了，自尊也抛诸脑后，剩下的唯有内心深处那份渴望。

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