从中西区往西走，空气里的气味便开始有了细微的变化。原本属於市区老巷的樟木、金纸与红糖香，渐渐被一种带有湿润咸意、混着沙滩与阳光的味道所取代——安平的海风到了。

        午後的安平古堡在蓝天之下矗立着，红砖墙上披覆着百年老榕树盘根错节的根须，像是一座被岁月温柔包裹的时光要塞。

        叶海宁骑着一辆复古的档车，沈竹青坐在後座，双手有些拘谨地环在叶海宁的腰间。叶海宁的腰肢纤细却结实，随着车身的转弯与引擎的震动，两人的身体不时紧密贴合。沈竹青能清晰地感受到叶海宁体温透过薄衬衫传递过来的热度，鼻尖全是他发间淡淡的樟木与海盐香气。

        「到了！安平树屋跟老街就在前面。」叶海宁熄灭引擎，停好车，转过头对沈竹青眨了眨眼，「沈老师，後座坐得还习惯吧？我这辆老车虽然有点震，但走安平的小巷子最方便了。」

        沈竹青连忙松开手，轻轻理了理裙摆，别过脸掩饰着微红的耳根：「……还好，满稳的。」

        「走吧，带你去吃安平最道地的海味。来安平没吃蚵仔，等於白来了。」

        叶海宁熟络地带领沈竹青避开老街上挤满游客的主干道，转进了一条由咾咕石与红砖砌成的狭窄巷弄。巷底有一家没有挂大招牌的小摊，摊前摆着几篮刚从七股与安平港运上岸的现剥鲜蚵，每一颗都饱满光亮，透着新鲜的海水光泽。

        「阿姨，一份现炸蚵嗲，一份蒸的虾仁肉圆，再加一碗蚵仔汤！」叶海宁熟练地下单，随後拉着沈竹青在靠墙的木桌旁坐下。

        「蚵嗲」这种传统沿海小吃，极其考验师傅对油温与时间的掌控。沈竹青看着摊位前阿嬷的手艺：阿嬷先在深深的铁勺里抹上一层薄薄的黄豆粉米浆，铺上一厚层切得细碎的高丽菜、韭菜与芹菜，接着放上六七颗肥美饱满的鲜蚵，最後再覆上一层米浆封口，顺势滑入滚沸的金黄热油中。

        「哧啦——」

        随着热油欢快的爆裂声，蚵嗲在油锅里翻滚，渐渐转为诱人的金黄酥脆。

        几分钟後，热腾腾的蚵嗲被切成四等份端上了桌。搭配的还有用清蒸方式制作、外皮晶莹剔透的虾仁肉圆，以及浮着满满姜丝与香菜的鲜蚵汤。

        「小心烫喔，蚵嗲就是要趁热吃，咬开会有爆汁感。」叶海宁递上一双筷子。

        沈竹青夹起一块蚵嗲。外层的黄豆米浆皮薄如脆饼，「咔滋」一声被咬破，内馅的高丽菜与韭菜释放出清甜的水分，随後是热气蒸腾的鲜蚵在口中破裂——饱满的蚵囊带着浓郁的海洋鲜味与奶香，与蔬菜的爽脆、外皮的香酥完美的结合在一起，完全没有半点腥味。

        「好鲜……」沈竹青眼中闪过惊艳，「这跟北部面糊过厚、菜多蚵少的炸蚵嗲完全不同。它的皮薄得几乎只是一层保护膜，完美锁住了内馅的水分。」

        「那是因为安平人对蚵仔有绝对的自信。」叶海宁笑着舀了一颗虾仁肉圆放到沈竹青的碗里，「你再试试这个。安平的肉圆是用蒸的，皮是用粘米粉跟地瓜粉调的，里面包的是现剥的火烧虾与肉燥。火烧虾虽然个头小，但虾味比大白虾浓郁好几倍。」

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