钟掌柜见他僵在原地，半晌憋不出一句答应的话，便不再等候，当即抬声吩咐一旁的伙计，叫人领了这孩子往后院安置。

        茶馆大堂侧门却忽然踏出个妇人，她身形壮实，性子粗爽，说话声音嗓门敞亮：“太太，这娃子交给俺，先验一验身，换干净衣裳，再慢慢教规矩，保管几天就能洗茶碗！”

        那妇人在后院怕是早已经觉察前厅的事情了，一直默默关注着这个小可怜人儿，见自家主子收留，便提前出来照顾了一番。

        钟掌柜眸光平静，轻轻颌首，那妇人就领着娃子直奔后院。

        穿过前厅的隔帘便进入了后院。

        原是旧世家留下来的宅院，格局周正阔朗，不曾做奢华雕饰。深红色素漆梁柱垂立于廊间，木廊通连各屋，偏屋旁凿有一口天井，正有人吃力地打着水。

        “哎呦，牛嫂回来了，领的这谁家的娃娃？”

        打水的人放下木桶，一直绷着的胳膊卸了力，言语中透出几分松快。

        “王疤，恁要是问起来俺还真不知道他叫啥，你叫啥呀娃子？”

        这个叫牛嫂的蹲下身子，拍了拍他身上的灰，拉着小乞丐的手殷切地问着。

        嗫嚅半天，他轻声道，“俺姓安，沈阳来的，叫小小……”

        “啊吁，家那么远，没爹没妈一起，这这……”

        牛嫂竟然落下了几滴眼泪，她用衣角擦了擦，站起来，对着王疤喊，“王疤，你说俺相好的知道了不得心疼死这个娃娃，俺家娃活着的时候，也没遭过这样的罪呀。”

        王疤在那给牛喂干料呢，哪有空顾得上这边的凄凄惨惨，叉起一堆草就是欢撒，那老牛大口嚼着。

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