那年冬天，苏清山走得很安详。

        入冬以后，老人的身体一日不如一日。咳嗽声从偶尔变成频繁，夜里常会疼得睡不着。苏晚晴守在床边，一遍遍把脉、配药、喂汤，眼睛里的血丝越来越重。顾安则包揽了所有杂务——砍柴、打水、守夜、甚至学着熬最苦的药。他很少说话，只是默默把一切都做好，然后站在门外，听着里面细碎的声响。

        腊月廿三，雪下得很大。

        苏清山忽然清醒了一些。他让顾安出去守着院门，把孙女叫到床前，枯瘦的手握住她的手。

        “晚晴……爷爷不在了以后，你就带他下山吧。”

        苏晚晴的眼泪一下子掉下来：“爷爷不许说这种话……”

        “傻孩子。”老人笑了笑，声音极轻，“人总有走的那天。你已经把我教的都学会了，够用了。江湖险恶，你一个人不行。有他在，我放心。”

        他看向门外的方向，又说：“这孩子心很干净，也重情。你对他好，他会拿命护你。记住……别让他太苦。”

        苏晚晴哭得说不出话，只能用力点头。

        当天夜里，苏清山在睡梦中平静地闭上了眼睛。

        雪还在下，无声无息。

        苏晚晴跪在床边，握着已经渐渐冰冷的手，哭到几乎喘不过气。顾安站在她身后，看着她单薄的肩膀一抖一抖，手指死死攥着衣角，指节发白。他想上前，却觉得自己连碰她的资格都没有。

        最后，他只是默默走过去，把准备好的厚斗篷轻轻盖在她身上。

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