通风最好的那间屋子让给了蜜桃，四兄弟就挤在堂屋的地铺上睡。今天轮到四林休息。他早早起来，把眼镜擦干净，蹲在灶前烧火。清俊的侧脸被火光映得柔和，肩背结实却不显粗犷，蓝布衫的袖口挽到手肘，露出匀称的小臂。

        蜜桃洗完脸出来，看见他一个人在灶房，脚步顿了顿。这几天她跟大山、二河、三川都有过近距离的接触，心里仍旧羞，可四林总是说话最轻、眼神最温和，她莫名觉得他好接近。她主动走过去，在他旁边蹲下来。

        “四林哥……我帮你烧火吧。”

        四林抬起头，眼镜后的眼睛温和地弯了弯：“你会吗？”

        “会一点。”她把干柴递过去，声音软软的，“我在姑父家也烧过。”

        两个人就这么蹲在灶前，火光一跳一跳。四林一边添柴，一边跟她说话。蜜桃才知道，他今年也才二十二，比她大四岁。她愣了一下，小声说：“那你……也没大我多少。”

        四林笑了，清俊的脸上带着点浅浅的笑意：“所以你叫我哥哥就行。不用太生分。”

        蜜桃耳尖红了红，却还是老老实实地叫了一声：“……四林哥。”

        喊完她自己脸更热了，赶紧低下头去添柴。四林看着她红透的耳尖，眼神软了软，没再逗她，只是继续跟她聊天。他很会讲故事，把队里扫盲班的事、山外的县城、甚至书上看到的一点旧闻，都讲得又慢又清楚。蜜桃听得眼睛亮亮的，不知不觉就变成了他的小跟班。他去井边打水，她就拎着小桶跟着；他去后院看柴火，她也脚步轻轻地跟在后头。一整天，她几乎没离开他三步远。

        下午，四林把家里仅有的几本书拿出来，在炕边教她认字。蜜桃学得认真，握笔的姿势却笨拙，秀手紧紧攥着笔杆，指节都有些发白。写到第三个字时，墨汁溅了一点在她脸上，正好落在鼻尖和脸颊上，黑黑的一小块。她浑然不觉，还低着头继续写，美丽的小脸蛋上多了点墨，活像一只小花猫。长睫毛垂着，嘴唇因为专注而微微抿着，软软的，好看极了。

        四林看着她，忽然觉得心口发软。她太小了，又太认真，脸上沾了墨还一无所知，可爱得让他心跳都乱了。他放下书，从后面轻轻抱住她。匀称的手臂圈住她细软的腰，胸膛贴上她的后背。蜜桃僵了一下，笔都停住了。

        “脸上有墨。”他声音低低的，带着笑，低头亲了亲她的耳后。

        嘴唇温热，只贴了一下。蜜桃抖了抖，却没有推开。他又亲了亲她的肩膀，隔着衣料，很轻。她软软地靠进他怀里，细腰完全放松下来，小声叫他：“……四林哥。”

        四林的呼吸重了些。他看着她这副小花猫似的样子，心口那点软意一下子烧起来。他忽然俯下身，一手按住她的后脑，把她的脸侧过来，先亲了亲她的脸颊。嘴唇贴着那点墨痕，轻轻蹭掉一点，又亲了亲她粉嫩的唇角。蜜桃眼睛睁得大大的，本来想躲，可她喜欢四林，喜欢他讲故事的声音，喜欢他温和的眼神，拒绝的话到了嘴边又咽回去，只是细声细气地哼了一下。

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