天刚亮，门就被推开了。

        进来的不是婆子，是个中年女人，脸绷得紧，衣裳却讲究，腰上挂着一串钥匙。她走路没有一点声音，那种没声不是轻，是把步子收乾净了才发出来的没声，像猫踩在地毯上。

        她站在门口，把姜晚从头看到脚，像在看一件货。

        「姑娘。」她说，「从今天起，奴婢来教您规矩。」

        「你叫什麽。」

        「姑娘叫奴婢刘氏就行。」

        她问得直。姜晚心里过了一趟，决定先把这个「直」收一收，不该问的别问，要问的问出结果来就行。

        接下来的半个时辰，刘氏教了三件事。

        走路不能出声。吃饭不能剩。问话只答「是」或「否」。

        答完就闭嘴。

        姜晚应得快。快到刘氏多看了她一眼，那一眼里没有赞赏，是评估。

        她心里明白：这个人不恨她，只是在记她。记她答得多快，记她哪里不像个「姑娘」。

        「还有。」刘氏说，「王爷面前要跪。不许直视王爷。不许出这个院子。王府里的事，一个字都不许对外人说。」

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