“诶？柳湘莲也来了？”卫若兰讶道。

        冯紫英几人抬眼望去，果然见柳湘莲随着林灿一道走了过来。“柳兄弟！”冯紫英惊讶道，“你不是去江南了么，几时回来的？你们认识？”

        林灿含笑道：“柳大哥的姐姐方夫人与我母亲在扬州时多有往来。”

        柳湘莲也道：“我回京也有几日了，可惜姐姐姐夫没能一同进京，别时还再三嘱咐我一定来林府拜见。”

        林家蒸蒸日上又是书香世族，他们家这一脉却已没落，自己的秉性更是自己清楚，柳湘莲怎么都觉得合不到一路，原打算礼到就行，不想姐姐暗里又托了姑母督促自己，没办法，只好来了。

        方夫人也是无奈，娘家落没，族亲不好相与，唯一的弟弟读书不成，倒是耍枪舞剑有两手，素性爽侠做事却草率，听闻与京中不少公子哥儿有交情，可那些膏粱子弟能有多大能耐，不说照顾庇护弟弟了，恐怕哪天犯了事还得相互牵连。

        林家她是尽知的，都是有能耐的聪明人，有他们在京里照拂，她多少能放心些。

        邻桌的钟智忽道：“方夫人与先林夫人是平辈论交，石生该称柳兄弟叔叔了。”

        林灿还未说话，柳湘莲已苦着脸：“让我称林大人林夫人兄嫂，我真叫不出口啊。”林大人位高权重，又为天下读书人景仰，他这样的皮猴见了人家还不得跟见如来佛祖一样。

        韩琦笑道：“柳家与林家本是世交，按两家辈份，柳兄该与林兄弟同辈才对。”同样是世交，也有往来密切跟清淡如水的。方夫人是跟贾敏交好，不是跟林家交好。

        “对对对。”柳湘莲感激地看了韩琦一眼，好兄弟。

        “喝酒喝酒。”陈也俊也是一腔的愁肠。

        这时又有小厮过来请林灿去怡然轩见客，林灿站起来歉意地抱了抱拳，众人善意一笑，“去吧去吧，不用急着回来吃酒。”

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