至宣室，皇帝大步走在前，太子跟在后，赵九康低着头，谨慎侍奉。

        殿中灯火通明，内侍、宫女站了满室，一见皇帝进来，察觉圣人情绪不佳，顿时极力低眉顺眼。

        皇帝走入殿内，立即有宫女上前更衣。脱去冠冕、衮服，换上轻便的常服，赵九康四下使了个眼色，殿中宫人依次退出门外，人虽多，步伐一致，无丝毫声响。

        “圣人，臣于殿外侍奉。”赵九康恭谨道。

        皇帝应了一声。赵九康便退了出去。

        赵九康退出去时，带上了门，与外隔绝后，殿中顿时更为压抑。

        太子知皇帝必有话说，便束手站立，跟着皇帝问话。

        烛影摇动，皇帝沉寂的神色愈加冷静起来，他望向太子，这是他与元妻唯一的孩子，从他出生，他便对他寄予厚望，愿他茁壮成长，成君子，成英雄，承他之志，继他宗祀。

        皇帝的神色渐渐柔缓，他终是愿对太子宽容的。

        “说说罢，宴上出声为何？”虽心中已不那么生气，但他语气，仍保持严厉。

        太子一路上来，已想好一个说辞了，当下便道了来：“历代以来，中原向来为天、朝上国，礼仪之邦，以礼法规范言行，以道德教化人心。今国宴，当是展示我国朝风范之时，引番邦倾慕，致异邦学习，如此吵吵嚷嚷，实在不像话。”

        皇帝刚刚因父爱怜惜压下去的怒气又腾腾地冒上来，他瞪着太子：“你还想要他们倾慕，要他们学习？他们岂不知中原地大物博之好？番邦蛮族，是能教化的吗！朕尚且不敢如此异想天开，你竟去想了！”

        太子低着头，胸口一阵揪紧，忍了忍，还是说了心里话：“没有试过，怎知不能？若能教会他们文字，耕作，岂不是好过百万雄师？”

        听他这等天真之语，皇帝顿时生起一阵悔意，他担心太子为人所害，担心太子受人攻讦，从小就将他保护得太好，让他不知艰难，不知这世上有些事是做不成的，有些事是不能做的。

        “教会了老虎捕食，自己就要充作虎口之食。你之所言，无异作茧自缚！”皇帝严厉道。他万万没想到，太子存了这样的心思。幸好，发现了，再教导就是。当下便耐心地解说起来，为何不能发扬上国风范教番邦文字、耕作、蚕织。教会了他们，他们强大了，转眼就能反过来灭了你。老虎，就算学会了爬树，他也仍是老虎，不会因此变成猫。

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