她身后的格蕾雅翻了翻笔记本，一板一眼地回答道，“这一周以来，各位小姐的礼仪素质都有提高，但舞蹈课的情况都不太理想，珍妮小姐、克丽丝汀小姐表现不错，布莱尔小姐、玛丽小姐没能完成得很好，而瑞秋小姐有一次迟到的现象。”

        “哦？”伊丽莎白夫人的眸光一瞥，停留在安凝左侧的那个女孩儿身上，“亲爱的瑞秋，你迟到了？”

        安静的餐桌上，一片无言，安凝明显感到身旁女孩儿哆嗦了一下，放下了手中的餐具，低着头有些紧张地说，“很抱歉，夫人，我……我那天身体有些不舒服……”

        “那也不是你懒惰的借口。”伊丽莎白夫人望着餐桌上的女孩们，“你们都是出身于贵族世家的女孩，你们应该得到最好的教育，或许你们已经自满于自己的身份，但是我不得不提醒你们，你们之中家族勋位最高的也不过是子爵，或许在偏远的郡城，你们是众星捧月的宠儿，但是到了伦敦的舞会上，你们甚至和下等的贱民没有两样，如果你们想嫁给伯爵、侯爵乃至公爵，就趁早改掉你们身上那些来自农场的恶习。”

        说着，她含笑望着紧张的女孩儿，“现在，瑞秋，放下你的食物离开餐桌，去忏悔室冷静下吧，这会让你明白成为一位合格的名媛是件多么残酷的事。”

        听到“忏悔室”这三个字，瑞秋浑身颤抖了起来，她紧紧捏着裙子，已经有了些哭腔，“夫人，请原谅我……我保证，我保证下次再也不会犯了……”

        伊丽莎白夫人挑了挑眉，“你似乎没有听明白我的话？”

        瑞秋猛然意识到了什么，脸色惨白，“我……我……”

        “好了，我已经厌倦了。”伊丽莎白夫人有些疲倦地揉了揉眉心，“你耗光了我的耐心，我想石塔会是你最应该待的地方，我会在那里对你亲自教导，直到你让我满意为止。”

        “不、不……夫人……”瑞秋慌乱地摆着手，还没等她再说什么，两个嬷嬷已经拽着她的胳膊将她拖了起来，往餐厅外拖去，女孩儿发出分贝惊人的惨叫声，试图挣扎却只是徒劳，最后拖出餐厅时，惨叫声变成了哭声，哭声充满了绝望。

        餐桌上一片死寂。

        精致的器皿盛着寡淡无味的蔬菜，烛火熠熠，女孩们却鸦雀无声，噤若寒蝉，连呼吸声都轻不可闻。

        “真是令人扫兴。”伊丽莎白夫人倚在靠背上，望着餐桌前的女孩儿们，像是个握有生杀大权的国王俯视着正瑟瑟发抖的卑微子民，对他们的沉默露出了几分满意的笑容，“不过，我相信你们中的其他人一定能成长为合格的淑女……刚才格蕾雅嬷嬷提到的表现良好的几位小姐，你们可以拥有一次寄信权，向你们的家人保平安吧，但请把握你们的用词，社交课上教过你们如何写一封漂亮的信函的，以免家人不必要的担心。至于另外几个表现不好的姑娘，你们今晚需要在忏悔室度过……你们不会有意见的，是吗？”

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