一日，周祖培将户部公文签署完毕。

        肃顺假装问道：“这份文书是何人签署？”

        手下的司员答道：“乃周中堂签署也。”

        肃顺当众骂那司员：“唉，像他这么糊涂的人，只能多食国家的俸禄，哪懂得什么公事！”

        于是肃顺命司员重新拟稿，用红笔再次标记，将红笔涂抹于周祖培画诺之上，此后遂形成定例，周祖培亦默然忍受。

        其他大臣也往往受其侵侮，无不饮恨在心，却敢怒而不敢言。大学士翁心存，则干脆引病乞退。

        据说肃顺还自负天命，在热河行宫，还戏坐宝位，同随从打趣问“似否？”

        李秀成率军攻克苏州后，两江总督何桂清因弃城逃跑获罪。咸丰皇帝的想法，是让胡林翼担当两江总督。

        咸丰皇帝认为，胡林翼这几年，不仅战功赫赫，而且政绩显著。武昌、湖口、九江的攻取，胡林翼都指挥调度有功，而湖北在他的治理下，迅速成为了湘军最仰仗的大后方。

        更加难能可贵的是，胡林翼作为汉人，却和身为满人的总督官文关系非常融洽。

        所以，咸丰皇帝属意胡林翼。

        这时候，肃顺的一句话，改变了咸丰皇帝的决策。

        肃顺对咸丰皇帝说：“胡林翼在湖北，经营数年，颇有成就，不可挪动。不如起用曾国藩督两江，则长江上下游俱得人矣。”

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