柳茹眼见思琴已怀上胎儿，她顾及多年主仆情分与自己名声，只好无奈默许。苏老夫人暗中差人给柳茹递话：劝柳氏莫要对苏琏置气，苏老夫人想要的只是长孙。待思琴生产后就让柳氏把孩子抱养过去，且苏府将来依旧由柳氏所生嫡子继承，柳茹方才咽下这口憋胀胸臆的恶气。

        古代为一夫一妻多妾多婢婚姻，府中唯独正妻才是庶子、庶女真正的主母，庶母十月怀胎诞下的孩子只能尊正妻为母，称侍妾为姨娘。

        思琴倚仗着腹中的苏家长子颇享了些福气，苏老夫人日日给她送燕窝、八珍汤、人参养荣丸、乌鸡汤、保产无忧汤……纵容得思琴还真以为自己已经成了苏府半个主子，她暗地里对婢女大放厥词：自己腹中怀的是苏府长子，深受苏老夫人喜爱，将来可是要继承苏府的。

        常言道：好事不出门，坏事传千里。

        又有俗语道：天欲令你亡，必先令你狂。

        听闻思琴胆敢肖想不属于自己的东西，柳氏按兵不动，心内咬牙道：我今且容你狂放几日，待你这贱婢腹中胎儿产下，却看你还有何倚仗？！

        柳氏之父为先帝洪武朝间礼部尚书柳鸿儒，柳茹身为柳家嫡长女早已见惯了后宅斗争，自认辖制得住思琴，她不屑也不愿对身怀六甲的孕妇用些狠毒手腕。

        果不其然，思琴诞下苏家长子当日，苏老夫人便替长孙选好乳母、嬷嬷，直接将刚出生的孩子送到柳茹身边教养。

        苏老夫人心头敞亮，拿捏得出轻重：权势煊赫的柳家，柳氏的高官父兄才是自己儿子仕途上最大的助力，老太太全无必要为了一个卑贱婢女得罪柳氏，老夫人后来就渐渐冷落思琴。

        思琴自怀孕后便逐日被老夫人的纵容惯得性情骄横霸道，开罪府中不少下人，她远不如柳氏持家宽严相济、深得人心。俗语说，落毛凤凰不如鸡，更何况思琴压根就不是凤凰。自从思琴诞下孩子在老太太跟前失宠后，那些被她孕期得罪过的奴婢、护院们纷纷落尽下石，完全不必柳茹亲自动手。

        如此这般又过了两年，求神拜佛、吃药疗养，柳氏腹中总算传来喜讯，便是如今的湘儿。柳茹对自己的头胎孩子可谓爱如珍宝，感念母子亲情她大发慈悲，遂将早慧聪颖的东儿交还给思琴教养，也算成全他们的生身母子情分。

        然而思琴却还抱着不切实际的幻想：她以为自己儿子将来定能成为苏府继承人，为自己惩戒恶人、请封诰命。但柳氏这一胎若是诞下嫡子，她所有的幻想全部都会归为虚无。思琴便暗中买通厨娘在柳茹吃食里掺杂益母草，这味中药可以积毁销骨、极易致使孕妇滑胎。

        食用益母草后，柳茹果真下红不止，腹中刚刚三月胎儿险些被打落。苏家、柳家专程请来宫中千金圣手林老太医为她看诊。老太医一诊脉，思琴做下的阴毒之事即刻暴露，她居然还愚蠢不堪到亲自到药店中购买益母草！

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