心口像是被什么东西沉沉压住，莫名的寒意顺着脊背往上爬，不安的念头疯长。

        他素来天不怕地不怕，可面对一众神色凝重的长辈，心底还是泛起阵阵慌乱。但骨子里的傲气让他不愿露怯，往日里肆意嬉闹的心思荡然无存，眼尾那点天生的媚意，此刻也染上了一丝茫然与紧绷。

        他咬了咬柔软的下唇，压下心底翻涌的情绪，故作镇定地开口，只是声音已然少了几分方才的轻快，透着一丝不易察觉的轻颤：

        “知道了。取衣衫来吧，我这就过去。”

        他心里清楚，前厅等待他的，绝不会是什么好事。

        天光沿着长廊的雕花木柱缓缓铺展，褪去了内室里暖融融的熏香与软意，前厅里空气沉滞，连呼吸都透着几分压抑。

        沈棠拢了拢身上的锦袍，脚步慢了几分。往日里他穿行府中总是步履轻快，带着少年人独有的跳脱与张扬，此刻被满室肃穆的气氛裹住，心底那点不安愈发清晰，却依旧下意识挺直脊背，不肯露半分怯意。

        大厅两侧的座椅坐满了沈家辈分最高的祖老与一众主事长辈。

        可一道道目光落在他身上，审视、斟酌、同情、怜悯还夹杂着几分难以言说的复杂。

        沈棠在厅中站定，微微抬着下巴，还是往日那副被宠惯出来的娇纵模样，只是眼底多了几分疑惑。

        他长到十六岁，在沈府安然度日，长辈们向来对他宽和纵容，尤其是沈夫人从小对他疼惜有加，从未有过这般剑拔弩张的场面。

        “各位祖父，叔伯，忽然传唤我前来，究竟是出了什么事？”

        他开口，语气里还带着几分漫不经心，依旧没将眼前的凝重放在心上。

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