「但如果——」

        「没有如果。」

        他说完这句话，就转头继续往下走。脚步比刚才更快，木屐在楼梯间敲出急促的节奏。他缠着绷带的右手插在浴衣袖子里，从背後看起来，那只手像一只受伤之後缩进翅膀里的鸟。

        沈初夏跟在他身後，没有再追问。

        但她注意到一件事——他刚才说「我不会让任何人成为牺牲」的时候，用的不是「你」，而是「任何人」。他不是只想要保护她，他是在保护一个被他命名为「任何人」的原则。

        而那个原则，在他六岁第一次握住火钳的时候，就已经被烙印进掌心那块对疼痛失去知觉的皮肤里了。

        走出工学部大楼的时候，校园里的银杏树在阳光下依然绿得发亮。校园的钟塔敲了八下，声音在早晨的空气中回荡，和远方阿波舞的太鼓声重叠在一起。

        封锁线外的警卫正在打呵欠，看到他们出来，礼貌地点了点头。「找到需要的东西了吗？」

        「找到了一些，」木本翔初说，「谢谢。」

        「那就好。对了——」警卫从口袋里掏出一个东西，递给他，「这是今天早上有人在门口留下的，说是要转交给工学部建筑系的林翔初。既然你在这里，就直接给你吧。」

        那是一个信封。

        纯白色的和纸信封，没有邮票，没有邮戳，没有寄件人地址。只在正面用毛笔写了四个字：「翔初样へ」。

        木本翔初接过信封，拆开。里面只有一张薄薄的和纸，同样是毛笔字，笔迹和信封上的相同，但那笔画的走势——沈初夏一眼就认出来了——和她在伊势神宫的藏书阁中见过的那些古老文献上的字迹，出於同一种训练体系。

        纸上只有一行字：

        「神婚の火は、既に灯されている。」

        神婚之火，已经点燃。

        木本翔初把和纸重新摺好，放回信封里。他的表情没有太大变化，但沈初夏注意到他把信封放进袖子里的时候，左手的手指在微微颤抖。

        「谁送来的？」他问警卫。

        「不知道。」警卫摇了摇头，「今天早上五点多我来换班的时候，信封就放在警卫室门口的窗台上，用一块小石头压着。没有看到是谁放的。」

        清晨五点多——那个时间，杉本祢宜正在他们的公寓楼下敲太鼓。而另一个人，在同一个时间，把这封信放在了德岛大学工学部的警卫室门口。不是一个人。至少两个人。而且他们正在同步行动，互相配合，像是一场精心排练过的仪式。

        「走吧。」木本翔初把信封收进袖子里，转向校门的方向，「在老林务员收到这封信之前，我们要先见到他。」

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