他们离开乾河床时，天sE已偏西。

        高速公路在身後逐渐下降，晶T群被弯道遮住，只剩偶尔透出的反光。那反光从废车与护栏间闪一下，像仍有人在上面回头。沈回走在林序左前方，许霁走在右後方。三个人被一种不自然的距离绑在一起。方念几次想靠近沈回，都被许霁用眼神拦住。陈苒看见後，把自己水壶塞给方念。孩子间的安慰常常绕路，b大人安静。

        入夜前，巡行者找到补给点的第一枚路标。

        那是一根斜cHa在荒草里的黑杆，顶端绑着三片薄铝。铝片被风吹得互相敲击，声音沉闷，不像晶T。杆身刻着前一队留下的符号：两道短线，一个圆孔，表示水耕塔运作，储水未满，种子可补。符号下方还有日期，用行进纪年写成，距今一百三十六日。若纪录可信，蔬菜正好成熟，豆架也该能收第一轮。

        补给组的人松了一口气。连日改道後，队伍的水与乾粮都被拉得太紧。小孩能靠故事忍一会儿，大人能靠规矩忍更久，但胃不接受规矩。有人看见路标便加快脚步，立刻被巡行者喝止。越接近补给点，越不能乱。补给点代表前人到过，前人到过也代表前人留下过记忆。虽然与自己无关，陌生人的足迹仍可能在密集使用後变厚，足以g扰方向感。

        补给点藏在两座旧仓库之间。

        仓库屋顶塌了一半，墙面被植物爬满。中间空地上立着十二座水耕塔，灰白管柱排成不规则弧形，像一群瘦高的沉默人。塔身接着雨水布，布面有几处破洞，用不同颜sE的补片缝过。绿叶从管孔里长出来，叶缘带着灰，仍然鲜nEnG。豆藤沿着细绳往上攀，结出几串细豆。再往里，有两箱根j作物埋在保Sh槽里，标签已被日晒得发淡，只剩前人用刀尖刻出的收成顺序。

        孩子们看见绿sE，脸上都亮了一下。那亮很快被压下去。补给点有补给点的规矩，不能扑过去，不能自己摘，不能把最nEnG的叶片塞进嘴里。绿sE在这世界里不只是食物，也是前人的手。有人在数月前走到这里，没有留下名字，只把种子放进管孔，修好滴水阀，写下日期，然後离开。那人也许早已晶T化，也许还在更南边走。无论如何，这一晚的汤由他供养。

        补给组开始验塔。

        第一座塔水量不足，但根系健康。第二座有堵塞，需要拆管。第三座叶菜成熟。第四座豆架有虫。每检查一项，记录员便在可燃布上写下结果。孩子们被分派到外圈，负责捡乾枝、清洗容器、把成熟叶片放进低温箱。许霁原本不让沈回参与，林序也同意，但沈回站在旁边看了太久。最後补给组派给他一件安全工作：在许霁旁边数空种袋。

        「只数。」林序说。

        沈回点头。

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